Луксорский храм — один из наиболее значимых религиозных и церемониальных памятников Древнего Египта, царящий в самом сердце современного Луксора, на восточном берегу Нила. Возведённый в основном в эпоху Нового царства около 1400 года до н.э. при Аменхотепе III и впоследствии расширенный Рамсесом II, комплекс был известен в древности как Ипет-Ресут, что переводится как «Южное святилище». В отличие от традиционных храмов, посвящённых почитанию одного главного божества, Луксорский храм духовно предназначался для ритуального обновления божественной царской власти, утверждая священную связь между правящим фараоном и царским ка. Как жемчужина древних Фив, святилище служило конечной целью ежегодного праздника Опет, когда священные ладьи Фиванской триады — Амона-Ра, Мут и Хонсу — торжественно несли в процессии от Карнакского храма по Аллее сфинксов протяжённостью 2,7 километра. Свидетельствуя о почти трёх с половиной тысячелетиях непрерывной духовной преемственности, памятник включает в себя римские императорские капеллы, раннехристианские фрески и действующую мечеть Абу-эль-Хаггаг, что и обеспечило ему место в Списке всемирного наследия ЮНЕСКО в составе объекта «Древние Фивы с некрополем».

Божественный Царский Храм — подлинное архитектурное чудо, вобравшее в себя одни из самых притягательных произведений монументального искусства: Пилон и двор Рамсеса II, Большую колоннаду и двор Аменхотепа III, Внутреннее святилище и святилища ладьи, мечеть Абу Хаггаг и Аллею сфинксов. Каждый из этих элементов хранит свидетельства о самых могущественных царях, когда-либо правивших Египтом, и о придворной культуре древнеегипетской цивилизации.

Аллея сфинксов представляла собой священную церемониальную дорогу протяжённостью около 2,7 километра, соединявшую Луксорский храм с Карнакским. В Древнем Египте её называли «путём бога», что отражало её роль в религиозных процессиях. Вдоль аллеи выстроились статуи сфинксов — как с человеческими, так и с бараньими головами, — выступавшие символическими стражами священного маршрута. Во время праздника Опет жрецы несли священные ладьи Амона, Мут и Хонсу вдоль этой аллеи, останавливаясь у часовен-станций по пути. Эти станции позволяли совершать ритуалы прямо во время шествия, превращая саму дорогу в действующее религиозное пространство, а не просто путь между двумя храмами.

На протяжении многих столетий Луксорский храм оставался частично скрыт под разрастающимся городом. Древнеегипетские жилища, лавки, хозяйственные постройки, хижины и слои строительного мусора постепенно покрывали значительную часть древнего сооружения, образуя искусственный холм высотой примерно от 14,5 до 15 метров. Настоящие раскопки начались после 1884 года под руководством французского египтолога Гастона Масперо, который занимался расчисткой храма и открытием его погребённых дворов, колоннад и святилищ. Процесс оказался непростым, поскольку часть современного поселения выросла прямо над храмом, что требовало снесения построек и выплаты компенсаций жителям. Раскопки продолжались постепенно вплоть до XX века, позволив храму вновь предстать во всём своём величии — как одному из самых впечатляющих древних памятников Египта.

Луксорский храм важен не только как место поклонения, но и как церемониальный центр самой идеологии царской власти. Храм воплощал представление о том, что власть фараона божественна, постоянно обновляется и находится под покровительством богов. Его важнейшая ритуальная роль была связана с праздником Опет, во время которого священные изображения Амона, Мут и Хонсу торжественной процессией переносили из Карнака в Луксор. Эти обряды обновляли силу царя и укрепляли его связь с богами и народом. Храм важен и тем, что в нём сохранились многочисленные исторические пласты — свидетельство того, как одно и то же священное место на протяжении тысячелетий переосмыслялось египтянами, римлянами, христианами и мусульманами.

Древнеегипетская мифология Луксорского храма неразрывно связана с Фиванской триадой — Амоном, его супругой Мут и их сыном Хонсу. Во время праздника Опет священное изображение Амона переносили из Карнака в Луксор, где совершаемые обряды символизировали плодородие, возрождение и обновление царской власти. Некоторые исследователи также трактуют Луксорский храм как святилище, посвящённое царскому Ка — божественной духовной сущности царской власти. Это значит, что храм служил не только для почитания богов, но и для возрождения той священной силы, которая делала фараона законным правителем. В этом смысле Луксорский храм был своего рода мифологической сценой, на которой вновь и вновь обновлялись божественная власть, царское достоинство и космический порядок.

Самым знаменитым празднеством, связанным с Луксорским храмом, был праздник Опет — одно из величайших торжеств древних Фив. В ходе этого события священные статуи Амона, Мут и Хонсу переправлялись из Карнака в Луксорский храм на церемониальных ладьях. В процессии участвовали представители самых разных слоёв египетского общества — жрецы, музыканты, танцоры, воины, чиновники и простые жители, что превращало праздник одновременно в религиозное и общественное событие. Его цель заключалась в обновлении божественной силы царя и прославлении связи между богами и царским домом. Праздник также утверждал Фивы как священный город и напоминал народу, что власть фараона освящена волей богов.